למרות היעד של נשיא סין: ארה"ב לא צופה פלישה לטאיוואן

בכירים בממשל האמריקני סבורים כי פלישה סינית לטאיוואן אינה צפויה לפני שנת 2028 - כך דיווחה היום (חמישי) סוכנות הידיעות רויטרס. זאת למרות ההנחיה של נשיא סין שי ג'ינפינג לצבא הסיני להיות מוכן עד 2027 להשתלט על האי בכוח, אם יידרש לכך. על פי שני גורמים אמריקנים מכהנים, גורם אמריקני לשעבר ואדם נוסף המעורה בנושא, ההערכה החדשה נובעת בין היתר מעיכובים במוכנות הצבא הסיני, על רקע מסע המאבק בשחיתות שמוביל שי. סיבה נוספת היא רצונה של בייג'ינג להמתין לתוצאות הבחירות לנשיאות בטאיוואן ב-2028. גורמים בסין מקווים כי הבחירות יובילו לעליית ממשלה שתהיה פתוחה יותר להתקרבות לבייג'ינג ולהעברת האי לשליטתה. מנגד, אם המפלגה הדמוקרטית הפרוגרסיבית, שמדגישה את זהותה הנפרדת של טאיוואן מסין, תזכה בקדנציה רביעית ברציפות – ובמיוחד אם הנשיא המכהן לאי צ'ינג-טה ייבחר מחדש – ההערכה היא שהאפשרות לשימוש בכוח מצד בייג'ינג עשויה לגדול. "אם זה אכן יקרה, אני חושב ש-2028 תהפוך לשנה די מתוחה", אמר אחד הגורמים לרויטרס. ההערכה החדשה מהווה שינוי משמעותי בתפיסה שרווחה בשנים האחרונות בוושינגטון סביב שנת 2027. עם זאת, גורמים אמריקנים מדגישים כי היעד שהציב שי מתייחס למוכנות הצבא הסיני לבצע פלישה ולא בהכרח למועד שבו התקבלה החלטה לצאת למתקפה. גם הערכת האיומים השנתית של המודיעין האמריקני קבעה במרץ כי לסין אין בשלב זה תוכנית לפלוש לטאיוואן ב-2027, וכי בייג'ינג עדיין מעדיפה להשיג שליטה באי ללא שימוש בכוח, אם הדבר יתאפשר. גורם משמעותי נוסף הוא מסע הטיהורים בצבא הסיני במסגרת המאבק בשחיתות. שורת חקירות והדחות פגעה בשדרת הפיקוד הבכירה, ובוועדה הצבאית המרכזית, שבעבר מנתה שבעה חברים, נותרו כיום רק שני בעלי תפקידים פעילים, בהם שי עצמו. לדברי גורם אמריקני, התרגילים הצבאיים שערכה סין בשנה שעברה היו קטנים ומאיימים פחות מאלה שנערכו בשנים שקדמו לה. אף שהיקפם גדל שוב השנה, בוושינגטון מעריכים כי גם בצמרת הצבא הסיני קיימת אי-שביעות רצון מרמת המוכנות. ההערכה היא שבייג'ינג הפיקה גם לקחים מהמלחמות באוקראינה ובאיראן, ובראשם הצורך לסיים מהלך צבאי במהירות ולהימנע מהסתבכות במלחמה ממושכת. לדברי הגורם האמריקני, עדיין חסרים לסין מרכיבים רבים כדי לבצע פלישה לטאיוואן, מבצע שאותו הגדיר כאחד המהלכים הצבאיים המורכבים ביותר מאז פלישת בעלות הברית לנורמנדי.