דיווח: שליח של טראמפ הציע לפיפ״א להחליף את איראן במונדיאל

לפי הפייננשיאל טיימס, השליח האמריקני פאולו זמפולי אישר כי פנה אישית לפיפ״א והציע להדיח את נבחרת איראן שכבר העפילה ולהחליפה באיטליה, שלא הצליחה להעפיל לטורניר (בפעם השלישית ברציפות!). זמפולי הסביר: “אני יליד איטליה וזה חלום לראות את האזורי משחקים בטורניר שמתקיים בארה״ב.” לפי הדיווח, מאחורי היוזמה עומד גם שיקול מדיני, ניסיון לשקם את יחסיו של טראמפ עם ראש ממשלת איטליה ג׳ורג׳יה מלוני, לאחר מתיחות שנוצרה סביב התבטאויותיו נגד האפיפיור במהלך המלחמה מול איראן. איראן הבהירה כי היא מתכוונת להשתתף כרגיל בטורניר, בעוד שפיפ״א, הבית הלבן וההתאחדויות טרם הגיבו. אם המהלך אכן ייצא לפועל מדובר יהיה בצעד חסר תקדים בהתערבות פוליטית ברשימת המדינות המשתתפות במונדיאל.