האיום מתימן חוזר: כך החות'ים ירחיבו את הלחימה

כניסת החות'ים מחדש למרכז הבמה אינה מקרית. היא מתרחשת ברגע שבו איראן מנסה להרחיב את מעגל הלחץ על ישראל, על ארצות הברית ועל מדינות האזור. כאשר טהרן יורה על ישראל, חיזבאללה מותח את הזירה הלבנונית, והמשא ומתן האמריקני-איראני מטלטל מחדש, אך החות'ים מוסיפים את הזירה הימית: הים האדום, באב אל־מנדב, השיט הישראלי והאיום על נתיבי הסחר. בכך הם אינם רק "מצטרפים" למערכה; הם משנים את היקפה. כלפי חוץ, ההסבר פשוט: סולידריות עם הפלסטינים, מחויבות ל"אחדות הזירות", והכרזה כי כל שיט ישראלי בים האדום הוא יעד לגיטימי. הדובר הצבאי יחיא סריע מציג זאת כשדה פעולה אחד: עזה, לבנון, איראן, תימן והים האדום. אבל החות'ים מדברים לא רק החוצה. הם מדברים גם פנימה לתימן. עיתוי הפעולה מתכתב עם יום השנה לבדר א-דין אל-חות'י, האב הרוחני של התנועה ואביו של מנהיגה הנוכחי, עבד אל-מלכ אל-חות'י, מה שמאפשר להם להלביש את הפעולה בלבוש מקומי: נאמנות למורשת, המשך דרך, זהות זיידית־מהפכנית, ומחויבות למאבק בפלסטין. כך הם אינם נראים בעיני תומכיהם כמי שמבצעים הוראה איראנית, אלא כמי שמממשים ייעוד היסטורי-דתי-פוליטי משלהם.